Chronicles of an Old Loose Ashtangi

Empty mat Sunday morning practice - eager as always though with tired arms and heavy legs. In a few days I will get back to whom I started with. I don't know what to expect, which is not exactly the same of saying "I have no expectations". Whatever... No matter what, this logbook shall change in format and regularity, if not substance. 

Utkatasana We humans are not “all one” and if we were it would likely be a disaster, considering our history and footprint. But that does not belittle the relevance and effectiveness of individuals' quests for some forms of spirituality in our lives. Among those practitioners looking for experiences that go beyond the pure physicality, for instance, there are some who seek spirituality into yoga and others who seek it through yoga. I believe both positions/standings to be valid as long as we do not make the mistake of only seeking spirituality in transcendence and in a supposed "illumination", sterile and empty, without realizing that true spirituality is as earthly as helping in what little way we can someone in need, dedicating some of our precious time to a lonely person or contributing something, anything, to a canteen so that a few children can have at least one hot meal a day assured. This kind of spirituality is what truly enlightens us. It enlightens...

Janu Sirsasana C I have to stop looking at pics of my poses because I will end up obsessing. Excluding the simpler and more immediate aspects, I know I don't have the bases to correct myself, so better let it go and wait for someone qualified to do it. I don't really understand why I suddenly got all this craving for polishing up, it must be a side effect of this new habit of recording myself on video I developped during all these months of solo practice. This too shall pass - I'll get over it.

Prasarita D Una serie de posturas de pie que me gusta mucho es la de las cuatro Prasaritas. Eso no quiere decir que me salgan de manual, pero sí que me encuentro muy bien, muy a gusto, en ellas. Me acuerdo que en los primeros tiempos me dolía un poco de todo: tobillos, isquios, trapecios, articulación de los hombros, manguitos de los rotadores (en C, sobre todo)... Ahora no digo que toda molestia haya desaparecido, según qué día claro que algo puede que se queje, pero ya las encuentro unas posturas cómodas, no sé si me explico. Creo que eso es lo bueno de practicar con constancia, repitiendo cada día los mismos movimientos hasta que, de repente, te das cuenta de que algo ha cambiado en ti y en tu percepción.

Parivrtta Trikonasana Creía tener una pésima relación con Parivrtta Trikonasana, pero me estoy dando cuenta de que mi Utthita es mucho peor, sobre todo por la inclinación hacia delante de la espalda, que casi se cae. Y, en cambio, ahora parece que en Parivrtta me defiendo un poco mejor. Utthita Trikonasana Por lo menos, eso es lo que percibo mirando mis fotos más recientes; ya que, por contra, mientras estoy realizando el asana aún me falta consciencia postural (postural awareness) para "verme" y entender bien cómo y dónde estoy. Para mejorar en ese aspecto, últimamente estoy tratando de visualizarme en el espacio: como un sólido, un poliedro digamos, o sea una especie de proyección holográfica vista a 360 grados. Pero de eso hablaré más detenidamente en otro post específico. En todo caso, desde siempre me cuesta mucho entrar y mantenerme en ambas posturas. Incluso más que en las Parsvakonasanas. Será por falta de flexibilidad en la espalda y de fuerza o enraizamie...

La de bromas que suele gastar la mente. De vez en cuando me pasa de perder el recuento de los saludos al sol; lo típico para mi es no saber si he llegado al tercero o al cuarto. Así que seguro que más de una vez habré hecho seis. Supongo que no soy el único. Pero lo que ocurrió el otro día nunca me había pasado. Tuve como un blackout de la mente de unos diez minutos. Así fue: Empiezo Navasana y tras una única repetición hago un vinyasa como para cambiar de postura. Repito todo Navasana y, al final, en lugar de hacer la transición a Bhujapidasana, hago un vinyasa completo y me siento. Y, por último, al salir de Urdhva Dhanurasana me olvido de intentar hacer la transición en Chakrasana y salgo con un vinyasa normal... Lo sorprendente es que no tengo la menor idea de dónde ha estado mi mente en esos minutos. A nivel consciente sé que no estaba pensando en nada, que no tenía la cabeza ocupada con ningún razonamiento o reflexión. Pero, nada más. Mente en blanco y total oscurida...

La energía que se genera y desarrolla en una shala... después de 8 meses de ausencia al final uno se olvida de lo que significa respirar juntos, sufrir juntos, disfutar juntos... tener la sensación de poder duplicar esfuerzos gracias a esa reserva energética colectiva que se acumula en el ambiente. En ese sentido quería agradecerle muchísimo a @mariadimasso de @ashtangarosario toda la ayuda, el rigor, la amabilidad, la dedicación y también las risas de estas tres magníficas últimas semanas. Tras todo ese tiempo sin pisar una shala he literalmente vuelto a nacer! Después de este reset estoy listo para volver a mi camino originario que se cortó bruscamente a finales del año pasado. Estos meses han sido necesarios para realizar un largo viaje de reconstrucción interior que espero vaya dando sus frutos en un futuro cercano. (Foto de @pranayanayoga 🙏)

Vīrabhadrāsana Sometimes I wonder why I practice Ashtanga. Yup, ok, I mean I like it, and a lot, but why's that? Is it mental, physical, or what...? Maybe there’s no need to rationalize. It's like with friendship and love: trying to give a logical explanation to feelings is of little use to me, it's not that I live them better or more deeply. And the same goes for my late passion for this demanding practice: it’s much easier for me to live it than to describe or justify it.   But every now and then the logical guy in me tends to wake up and the “worm of why” comes to surface... though I try to ignore it.

Marichyasana C Ieri altra giornata difficile, con molta stanchezza sin dall'inizio. Salvata però alla grande dal fatto di essere riuscito a prendermi le mani da solo in Marichyasana C, per la prima volta con una buona torsione del busto e della testa, e con la schiena dritta. God bless the practice 🙏😎 (Purtroppo non ho foto della pratica di ieri, queste sono precedenti e con più imperfezioni)

A pesar de todo el empeño que pongo en la práctica, mis isquios aún no quieren estirarse decentemente y a menudo duelen en su inserción superior; además mi espalda a veces sigue estando redonda. No veo, yo por lo menos, que haya habido cambios significativos en esos dos aspectos. Las principales mejoras las he notado en las caderas y en los hombros; bueno y también en la sección dorsal de la espalda en cuanto a torsión. Claro que durante este año ha mejorado también la fuerza de brazos y piernas, pero tampoco es para tirar cohetes. Quizá esté exigiéndole demasiado a mi cuerpo a estas alturas. Habrá que echarle un poco más de paciencia y confiar en él.

Bhujapidasana Ho sognato che avevo finito la prima serie di Ashtanga, ma non era un sogno particolarmente bello. Una persona in concreto si avvicinava e mi diceva: "è finita". Ma credo in inglese: "it's over. You're done". Non c'era gioia. Ero confuso, non sapevo più cosa fare. Capivo che non mi era concesso andare oltre e quindi volevo quasi tornare indietro e ripartire da zero. Insomma, il compimento portava sì un po' di soddisfazione, ma soprattutto spaesamento e incertezza. Con un senso quasi di perdita. Un sogno che preso di per sé sarebbe anche triste, se non fosse per il fatto che dubito che in questa vita riuscirò mai a terminare veramente la "primary". Ad esempio, non mi ci vedo proprio in Setubandhasana. Visto in quest'ottica era forse un sogno consolatorio poiché il compimento porterebbe a uno stato assimilabile alla delusione. Se dovessi invece ricondurlo a una sorta di rimpianto, direi allora che mi spiace di non ...

La práctica de ayer fue todo un reto con calor húmedo ya desde primera hora y yo sudando en cantidad para tratar de compensar y así ir refrescando el cuerpo. Como resultado: malestar, desgaste energético, fatiga y cansancio, sobre todo mental. Todo ello por la dificultad de mantener el ritmo de la respiración y, a ratos, la cadencia de los movimientos ya a partir de las Parsvakonasanas. Así que eso también es práctica, la otra cara de la práctica. Se supone que hay que agradecer por igual los días malos y los días buenos. Se supone que aprendes más de un día como éste que en un día en el cual todo fluye como si nada y casi no aprecias lo que estás haciendo. También se supone que uno debería estar relativamente preparado para estos sucesos. Pero, ¿qué recuerdo me llevaré de este día? Puede que algo que me incomode mucho y seguramente que me hace reflexionar en que, por falta de humildad, todo lo que he hecho hasta ahora de poco me vale para afrontar una situación medianam...

Navasana The following is not entirely mine. I have rephrased a short text that reflects both my mindset about the practice and, as I recall, what was passed on to me by the resilience I have sensed or seen in who has been teaching me so far. Originally, this was a satsang on the concept of sadhana. What is important is not the length of time, but the fact that the practices have to be continued without any interruption and until the goal is achieved, whatever time it may take. One should not lose heart, but keep doing the practice with faith. Faith is the most important factor, for it is only through faith that we obtain the patience and energy to continue the practice against the odds of life. If practitioners have complete faith in the fact that they will surely achieve the goal through the practice, then it matters little to them when they reach the goal. The next important point is that they should like their practice to the highest extent. Just as a mother becomes ...

Sono giunto al punto in cui posso quasi chiudermi da solo in Marichyasana C, almeno da un lato, e mi chiudono, seppure con sforzo, in Marichyasana D, sempre soprattutto da un lato (quello dove il mezzo loto è più chiuso). Le reazioni a livello emotivo ma anche puramente fisico sono comparabili a quelle suscitate le prime volte che sono riuscito a vincere la forza di gravità in Urdhva Dhanurasana. Una è un'apertura totale a livello di petto e diaframma, un liberarsi di scudi che giustifica quindi lo scoppio di reazioni emotive anche violente... mentre le altre due sono robuste torsioni, una delle quali in particolare in situazione di chiusura quasi completa data dall'aggiunta del mezzo loto. Da un corpo avvitato e rannicchiato in sé stesso a uno completamente esposto, aperto ad arco e in sfida alla gravità che ci tira verso il suolo. Non riesco a immaginare posture più diverse tra loro... eppure gli effetti che suscitano su di me sono simili. Perché mai?

Tra i motivi che portano a non chiudere una posizione trovo che la paura (o il timore se vogliamo) abbia un posto, se non di primo piano, da tenere comunque sempre ben presente. Al di là dei tipici casi di impraticabilità legati alla difficoltà di alcune posizioni che possono richiedere anche anni di impegno costante ("sudore e lacrime"), oppure dovuti ad impedimenti articolari o più genericamente fisici, esiste anche questo fattore che credo non sia da prendere sottogamba. È inutile negarlo: la paura a volte è una scomoda compagna di tappetino. Paura della posizione in sé; paura del dolore causato da alcune aperture/chiusure o dal dover abituare il corpo a certi movimenti che sono vere e proprie contorsioni; paura dell'asana che verrà dato successivamente a quello su cui si sta lavorando al momento (e che quindi ci porta a procrastinare volutamente il suo perfezionamento!); propri timori reconditi che si riflettono nella pratica, e così via. Come si supera...

Just trying to exhaust a train of thought about words and images started with yesterday's post. I know I will never be a decent photographer or photoshoppist (!? 😅), but I also know I can shape words in unexpected forms, and blend them to create unpredictable results. Sometimes I start with one or more words that ring an inner bell and, from there, I try and forge a story. Other times, instead, I start from a story that is spinning in my mind and then I pick, as if using a color palette, those verbs, nouns and adjectives more suitable to be combined for moulding that particular piece. But the most peculiar way is when I start from a single letter or number and let my mind fly off and then glide over a universe full of signs, images, concepts, symbols and whatever phantom you may think, to give birth (in a process similar to drawing or sketching) to my upcoming story. Exactly the same happens with the Ashtanga practice, where beautiful single movements combine to create...

  Big little pleasures of life post practice 😍 No more words neeeded...

I have always been one of those who gives more importance to words than to images. In my case Instagram is an excuse to tell stories, and to read, to listen to, others' stories. A recent post prompted me to think about the small and big abstentions or sacrifices in my life, and from there to the meaning I ascribe to that word. The way I see it, a sacrifice does not consist in refraining from having a vermouth or eating a pizza and deciding to go to bed very early to be able to practice at dawn as always the following morning. That is simply not doing something I like in order to be able to do something else I also like. It is a pure choice of opportunities = I'd rather not say priorities. A true sacifice would be to stop doing something I like because of some obligation that bothers me, because I cannot afford it or because I must do something else I do not like or that does not satisfy me. For the rest I am quite pragmatic: if I do not lose anything in return, i...

  Dandasana What will be your next pose? When will you be given a new pose? Should someone ask me about my next new pose, well... I wouldn't have the foggiest... it's difficult enough to stay reasonably focused on what I do, so why thinking ahead? After all, I am only interested in what's coming next when I am reading a book! 📚